한 땀 한 땀 촘촘하게 뜬 바느질이 한 줄로 곧게 이어졌다. 그 줄들이 또 일정한 간격으로 가지런히 늘어섰다. 누비 한복 한 벌 만드는 데 도대체 얼마만큼의 바느질을 해야 할까. 우리나라 손누비의 특징은 두 겹의 옷감 사이에 솜을 넣고 줄이 지도록 곧고 촘촘하게 홈질로 바느질을 하는 것이다. 방한과 내구성, 실용성이 뛰어난 바느질법이다.  여인들의 정성과 정교한 솜씨로 만들어지는 누비옷은 방한·호신·보호·종교·장식용과 실용성 등 다양한 목적으로 활용됐다. 우리나라의 기후 풍토로 보아 방한용으로 가장 널리 사용됐을 것으로 추정된다. 김해에서 누비 바느질을 하고 있는 박말희(53) 씨의 '다솔쌈지방'을 찾아가보았다. 

박말희의 작업실 다솔쌈지방은 한림면 가산리 191의 2에 있다. 폐교된 가산분교를 리모델링한 '생태체험학교 참빛'의 교실 하나가 다솔쌈지방이다. 교실 문을 열고 들어서자 큰 책상을 이어붙인 작업대부터 눈에 들어왔다. 교실 벽면과 수납함에는 그가 만든 작품들, 누비 한복, 퀼트 용품들이 빼곡했다.

중요무형문화재 김해자 누비장 찾아가
전통 기법 통해 예술작품 자긍심 높여
"책 펴내고 바느질 박물관 만들고 싶어요"

그는 고등학교를 졸업한 뒤 직장생활을 하다가 24세 때 결혼을 했다. 결혼을 할 때 '바느질을 실컷 하고 살아야지'라는 생각도 했다고 한다. 그가 부산 덕천동에서 살던 1986년, '데레사 홈패션'을 직접 운영했다. 어느날 아버지가 찾아왔다. '데레사 홈패션'을 한 번 둘러보더니 이렇게 말씀하셨단다. "네가 좋으면 마음 편히 해라." 바느질을 하면서 행복해 하는 딸을 본 아버지가 드디어 허락을 하신 거였다. 그는 '마음껏' 바느질을 하면서 퀼트, 누비, 자수 등 바느질의 영역을 점차 넓혀 나갔다. 그 과정에서 배울 것도 많고, 작품을 만들자니 가게를 운영할 시간이 모자라 '데레사 홈패션'은 접어야 했다.

"곱고 예쁜 천으로 정성껏 바느질해 하나의 작품을 완성해가는 퀼트에 많은 매력을 느꼈죠. 퀼트를 배울 때는 서울, 부산, 울산의 퀼트샵 10여 군데를 찾아다녔어요. 선생님들마다 특기와 개성이 달라서 따로 찾아다니면서 배웠습니다. 선생님들마다 내 솜씨를 칭찬해주셔서 신이 났죠. 힘든 줄도 모르고 다녔어요."