"위기는 항상 찾아옵니다. 위기를 극복하는 방법은 위기에 맞서고 즐기는 것입니다."

김해에 전자부품과 조립 완성품을 생산해 매년 1천억 원 이상의 매출을 올리는 사출성형업체가 있다. 주촌면 골든루트산업단지 안에 자리 잡은 이코리아산업㈜이다. 좀 더 상세히 설명하자면, LG전자 세탁기 협력사이자 일본 구로다전기와 함께 외국인전용 산업단지인 김해사이언스파크 일반산업단지를 조성하고 있는 회사다.

대표 정태영 씨의 고향은 부산 금정구 구서동이다. 부모는 방앗간을 운영하면서, 돼지·염소 등을 키워 자식들을 길러냈다. 유년시절의 정 대표 집에는 각종 가축들이 늘 있었다. 그도 직접 토끼 100마리를 키워 시장에 내다 팔아 용돈을 벌기도 했다. 그래서 어릴 때의 꿈은 멋진 목장을 경영하는 것이었다.

부산서 태어나 어릴 때 가축 키워
한때 목장 운영 꿈꾸기도
중학생 때 친척 제조업 공장 방문
“어른이 되면 기업 운영” 결심
대학 졸업 후 회계사무소 취직
사업 위한 돈 관리·운용 배워

1993년 부산서 ‘화평정공’ 설립
1년 간 회사서 숙식하며 생산
직원 6명이 두 달만에 15명으로
2002년 김해로 이전 계속 성장
무한경쟁 생존 위해 기술 개발
“청년세대 도전정신 너무 부족”

정 대표는 중학생 시절 친척이 운영하는 제조업 공장을 방문하면서 새로운 꿈을 꾸었다. 그는 "사촌 매형이 운영하던 사출성형업체 '일성화학' 공장에 갔었다. 내 몸보다 큰 기계들이 굉음을 내며 돌아가더니 전자제품 부품 하나를 만들어 내더라. 공장에서 기계가 돌아가는 모습에 매료됐다. '어른이 되면 나도 기업을 운영해야겠다'라는 생각이 절로 들었다"고 말했다.

정 대표는 부산 동신중학교와 경남 양산의 양산고등학교를 졸업한 뒤 진주산업대학교 조경학과에 진학했다. 1986년 대학을 졸업한 뒤에는 회계사무소에 취직했다. 사업을 운영하기 위해서는 먼저 돈을 어떻게 관리하고 운용해야 하는지를 배워야겠다는 생각 때문이었다. 회계사무소에서 10개월 간 근무한 그는 사촌 매형의 일성화학에 취직했다. 3년 동안 일을 하면서 일본에 가 사출기술을 보고 배우기도 했다.