막노동·공인중개사·주식 투자까지 
실패와 좌절 이겨내며 창업 꿈 키워
월세 얻을 돈으로 점포‘집 비어’ 창업
훗날 자신의 띠 덧붙여 ‘개집 비어’

6년 만에 전국 직영점·가맹점 19개로
‘개집쌀롱’‘솊독’ 등 새 브랜드 탄생
현재 브랜드 관리 ‘개집컴퍼니’도 설립

"사업을 하려면 무엇보다 자기 자신을 잘 알아야 합니다. 저는 그걸 위해 막노동에서 공인중개사, 주식 투자까지 많은 경험을 했어요. 통장 잔고 '0원'을 기록한 적도 있습니다. 이 모든 일들은 제가 저를 이해하고 사업을 펼치는 데 큰 도움이 됐습니다."

김해를 대표하는 프랜차이즈 '개집비어'를 운영하는 '개집컴퍼니'의 박병훈(34) 대표가 환하게 웃으며 말했다. 그는 스물여덟 살이던 2010년 2월 '개집비어'를 처음 개장했다. 6년만에 전국 직영점·가맹점은 19개로 늘었다. '개집쌀롱', '솊독' 등 새로운 브랜드까지 만들었다. 지금은 이 모든 브랜드를 관리하는 '개집컴퍼니'까지 생겼다.
　
■자유분방했던 청춘 시절
박 대표는 학창 시절부터 사업가를 꿈꿨다. 가족과 친척 중에는 공무원, 교사가 많았다. 이런 안정적인 직업이 그에게는 오히려 갑갑하게 느껴졌다.

"어릴 때부터 호기심이 많았습니다. 하고 싶은 일도 많았지요. 고등학교 앞의 문방구, 분식점 사장들을 봐도 멋있게 느껴졌어요. 작은 가게지만 그 가게의 '대장'이니까요."

박 대표는 고등학교를 졸업할 무렵 대학에 가지 않으려 했다. 트럭을 몰며 장사에 뛰어들고 싶었다. 그러나 부모의 뜻을 꺾을 수는 없었다. 사업을 하고 싶으면 경영학과에 가라는 설득에 넘어갔다. 결국 인제대학교 경영학과에 진학했다. 그는 학교 생활보다는 '실전' 경험에 더 집중했다. 결국 학교를 자퇴하고 말았다. 각종 음식점, 공사 현장, 모텔 등에서 아르바이트를 하기도 했다.

26세 때에는 공인중개사 자격증을 취득해 공인중개사로 나서기도 했다. 공장 매매를 전문으로 했다. 김해의 수많은 공장들을 직접 찾아다니며 명함을 돌렸다. 그 덕분에 상담 고객이 늘어났다. 1년만에 8천만 원을 벌었다.

부동산 업무를 하다 보니 공장 대표들이 관심을 갖는 주식 투자에도 호기심이 생겼다. 직접 부딪쳐 주식을 배우자는 생각에 돈을 집어넣었다. 그러나 모든 게 뜻대로 되는 게 아니라는 사실을 깨닫는 데에는 3개월밖에 걸리지 않았다. 그는 석 달만에 3천만 원을 홀랑 날려버렸다. 남은 돈 50만 원으로 친구들에게 술을 산 뒤 주식에서 완전히 손을 뗐다.

박 대표는 강릉에 올라간 뒤 김해까지 걸어서 내려오면서 무전여행을 하기로 했다. 기차역이나 교회 등에서 새우잠을 잤다. 밥은 얻어먹었다. 그는 끝없이 이어진 길을 걸으며 지난 일을 생각하고 반성했다. 어디까지가 자신감이었고 어디까지가 자만심이었는지 고민을 거듭했다.

그는 "성공한 사람들의 이야기를 보면 대개 한 번은 실패를 경험한다고 하더라. 망해 봐야 성장하는 것이라면 차라리 얼른 망해보는 게 낫다는 생각이 들었다"고 말했다.

박 대표는 15박 16일 동안 무전여행을 한 뒤 잃었던 자신감을 조금씩 회복하기 시작했다. '나는 뭘 해도 안 돼'라는 패배 의식을 없애기 위해 쉬운 일부터 하나하나 풀어나갔다. 가장 먼저 오토바이 자격증부터 땄다.