"고등학교 1학년 때 첫 내신시험과 모의고사에서 모두 3등급을 받았습니다. 그래 놓고 담임선생님에게 당당하게 서울대학교 경영학과에 가겠다고 했답니다. 선생님은 '지금 성적으로 서울대에 갈 수 있느냐'고 혼을 내더군요. 그러면서도 현실과 타협해 목표 대학을 낮추기보다는 높은 목표를 유지하는 게 낫다고 조언해 주었습니다. 그때부터 목표를 성적에 맞추지 않으려고 더 노력했습니다. 결국 목표로 세운 연세대학교 응용통계학과에 합격할 수 있었습니다." 김해대청고등학교를 졸업한 서경덕(20) 씨는 그야말로 '성적 역전'을 이룬 학생이었다. 그는 중학교 때부터 공부법 소개 강연, 입시설명회 등을 찾아 다녔지만 성적은 오르지 않았다. 전교생 400명 중 100등 정도에 머문 평범한 학생이었다. 그러나 고등학교에서 3년간 노력한 끝에 상위 0.6% 미만만 진학할 수 있는 연세대학교에 들어가게 됐다.

규칙적인 생활 익히려 기숙있는 고교로
집중하는 ‘순 공부 시간’4시간 정해
매일 밥 먹듯 문제 푸는 습관들이고
항상 같은 시간에 같은 과목 공부

정리한 개념 3번 정도 쓰고 읽고 생각
손·입·머리 함께 활용 ‘오감학습법’ 효과

영어, 문제만 풀기보다 지문 파고들어
논리적 언어감각 익히는 데 주력

■기숙사에서 규칙적 생활
서 씨는 기숙사가 있는 장유 김해대청고에 진학했다. 그는 동김해 쪽에 살았다. 집 인근에 통학할 수 있는 고등학교가 많았는데도 굳이 기숙사 학교로 간 것은 규칙적인 생활을 몸에 익혀 공부를 하겠다는 생각 때문이었다. 그는 기숙사에서 꿈을 이루기 위해 묵묵히 노력하는 학교 친구들을 보며 자극을 받았다. 그때부터 진지하게 학업과 꿈에 대해 고민하고 제대로 공부하기 시작했다.
　
서 씨는 중학교 때에는 광고, 고등학교 2학년 때에는 마케팅 분야 전문가를 꿈꿨다. 해당 분야에 종사하거나 공부를 하는 사람들을 만나며 생각을 바꾸었다. 그는 여름방학 때 학교에서 실시한 수도권 대학 탐방에 참여했다. 경영학과 교수, 학생 들과 메일을 주고받거나 만나기도 했다. 그들로부터 얻은 정보는 그가 원하던 방향과 달랐다.
　
서 씨는 다른 학과를 탐방한 친구들과 정보를 공유하고 인터넷을 검색했다. 그 결과 통계학에 관심을 갖게 됐다. "통계학은 모든 분야에 기본적으로 쓰입니다. 통계학을 공부하면 여러 사람들의 마음을 읽는 '마인드 리더'가 될 수 있고, 데이터 과학자가 될 수도 있습니다. 게다가 마케팅과 접목할 경우 역량 있는 마케팅 전문가가 될 수 있겠다는 생각이 들었습니다."
　
그는 이후 통계 관련 전문가들과 지속적으로 접촉하면서 정보를 얻고, 관련 동아리 활동을 했다. 학생들의 매점 이용에 대해 통계조사를 해서 엑셀 프로그램으로 결과를 냈다. 성별, 학년, 시간대로 달라지는 매점 이용량의 규칙성을 찾아 마케팅 프로젝트를 기획했다. '확률과 통계, '양적연구방법' 등에 대해 교사들에게 물어보면서 심화학습을 했다.
　
서 씨의 이런 활동은 학생부종합으로 합격하는 데 큰 도움이 됐다. 그는 "꿈을 설정한 뒤 교과 내용을 토대로 동아리 등 관련 학교 생활을 충실히 해야 한다"고 말했다.

김해뉴스 /조나리 기자 nari@gimhaenews.co.kr