연초 금연계획을 세웠던 흡연자들이 가장 힘들어하는 시기가 이맘때쯤이다. 큰 맘 먹고 시작한 금연이지만 4주 정도 지나면 금단현상이 나타나 흡연의 유혹을 견디기 힘들어진다. 또 연초에 굳게 금연계획을 세운 뒤 작심삼일로 끝난 흡연자의 경우 다시 한 번 금연에 도전하고 싶은 의욕이 생기기도 하는 시기다. 이런 경우 무작정 담배를 끊을 것이 아니라 가까운 보건소에서 실시하는 개인별 맞춤형 금연 프로그램의 도움을 받으면 쉽게 금연에 성공할 수 있다.
　
■ 흡연 현황 ──────
　
보건복지부가 지난해 하반기 20세 이상 성인 남녀를 대상으로 흡연실태를 조사한 결과, 우리나라 성인 흡연율은 남자가 39.6%, 여자는 2.2로 조사됐다. 김해의 경우 전체 흡연인구는 총 10만5천153명으로 이중 남성 흡연인구(10만1천925명)가 여성 흡연인구(3천228명)보다 월등히 많은 것으로 나타났다. 또 연령대별로는 남성의 경우 30대가 68.7%로 가장 많았고, 다음으로 60대(58.9%), 50대(54%), 40대(50.5%), 20대(49.8%) 순으로 나타났다. 여성은 60대가 5.3%로 가장 많았으며, 다음으로 70대(3.6%), 40대(2.4%), 50대(1.2%) 순으로 나타났다.
　

따라서 흡연은 폐암이나 위암, 자궁경부암, 후두암, 췌장암 등 각종 암 발생의 주요 원인이다. 또 동맥경화증과 뇌혈관질환과 같은 심혈관 질환과 만성폐쇄성 폐질환, 폐렴, 천식 등의 호흡기 질환, 영아돌연사증후군 및 임신 중 합병증과 같은 생식기 질환 등의 발생 원인이 된다.
　
금연을 하게 되면 혈압과 맥박이 정상으로 떨어지고 손발의 체온이 정상으로 증가한다. 또 혈중 일산화탄소 농도가 정상으로 떨어진다. 혈중 산소 농도도 정상으로 증가하고 심장마비의 위험이 크게 감소한다. 또 신경말단의 기능이 회복되기 시작하며, 폐기능이 30% 이상 증가한다.

이 밖에도 금연 1년 후에는 심장병에 걸릴 위험이 비 흡연자의 절반으로 감소하고, 5년이 경과하면 폐암 사망률이 보통 흡연자의 절반 수준으로 감소한다.
　
아침에 눈을 뜨자마자 담배부터 피우거나 하루 한 갑 이상의 담배를 피우는 흡연자의 경우 니코틴 중독성이 아주 높기 때문에 금연이 힘들다. 따라서 보건소 금연프로그램을 통해 체계적으로 금연을 실천하는 것이 중요하다. 특히 매번 금연에 도전했다 작심 3일로 끝나 실패한 경험이 있는 흡연자들은 반드시 금연클리닉을 찾아 약물요법과 행동요법을 병행해야 금연에 성공할 수 있다.