근력강화·관절 유연성 향상 등 통해
증상별 맞춤 운동 땐 신체회복 빨라
고혈압·당뇨병 등엔 유산소운동 효과

어깨통증은 도르레·허리 무릎엔 자전거
허리디스크 재활엔 메덱스운동 좋아
허리·목통증 많은 청소년은 스트레칭을

■ 운동치료의 효과
운동은 근력과 근지구력을 높이고 유연성을 높여 신체 기능을 증대시키게 된다. 또 활발한 혈액 순환으로 조직 치유력을 향상시키고 신체 내부의 모르핀이라 불리는 엔드로핀의 분비를 촉진시켜 통증을 완화시키는 작용을 한다. 따라서 운동은 단순한 개인적 활동의 수준을 넘어 치료의 한 분야로 각광받고 있다.
　
운동치료는 △근력 강화 △관절의 유연성 및 관절 가동 범위의 증가 △지구력 강화 △운동 장애 개선 △신체 회복 속도 증가 등의 효과가 있다. 또한 심혈관계의 기능 개선과 근력·근지구력을 증가시키고, 체지방량의 감소와 작업 효율을 높이게 한다. 당장 통증을 없앨 수 있는 약이나 주사 또는 물리치료는 수동적인 치료이지만, 운동치료는 환자 자신이 스스로 참여하는 능동적인 접근 방법으로 빠른 회복을 기대할 수 있다.
　
부민병원 관절센터 서진혁 과장은 "운동치료는 목적에 맞게, 그리고 환자의 상태와 진단에 맞게 개인별로 처방된다"며 "환자의 운동 상태를 정확히 평가해 적절한 근육의 긴장도를 유지시키고, 기능적으로 빠른 회복을 도모하는 것이 바로 운동치료"라고 설명했다.
　
예를 들면 고혈압 환자는 단기간이 아닌 꾸준한 운동이 필요하다. 주로 걷기·수영·조깅·자전거타기 등과 같은 유산소운동이 혈압 조절에 효과적이다. 반면에 역기나 벤치프레스와 같이 순간적으로 많은 힘을 쓰거나 근력을 단련시키는 운동은 혈압 상승이 크므로 피해야 한다.
　
당뇨병에도 유산소운동이 좋다. 조깅이나 걷기보다는 수영, 고정식 자전거가 적합하다. 골다공증이 있는 경우에는 뼈에 강한 스트레스를 주는 체조·걷기·조깅·테니스 등이 효과가 있다. 관절염이 있으면 자전거 타기와 걷기가 좋고 전력질주와 같이 관절에 부하가 많이 걸리는 활동은 삼가야 한다.
　

■ 다양한 기구 이용한 맞춤형 운동치료

■ 새해에는 연령에 맞는 운동으로
운동치료는 통증 및 증상에 따라 방법을 달리하는 것은 물론 연령대별로 달리 적용할 수 있다. 우선 청소년기에는 학습 때문에 오래 앉아 있어야 하므로 허리나 목 등에 통증이 발생하는 경우가 많다. 또한 이 시기의 운동은 성장 호르몬에 영향을 주게 되므로 유산소운동과 스트레칭을 꾸준히 해야 한다.
　
20~30대 직장인의 경우, 불규칙한 식생활과 운동 부족·체중 증가 등으로 허리와 목·어깨 등에 관절통이 발생하는 경우가 많다. 이 때는 체중 감량을 통해 관절의 부담을 줄여줘야 하는데, 러닝머신보다는 고정식 자전거 타기로 무릎 근력을 키워주는 것이 바람직하다.
　
40대 이후에는 어깨 통증 및 무릎·허리에 문제가 발생한다. 또 고혈압·심장질환 등 순환기 질환도 잘 관리해야 한다. 운동은 유산소운동 60%와 근육 강화운동 40%의 비율로 주 3회, 1회당 30분 이상 한다. 어깨 통증을 완화시키는 도르래 운동, 무릎 근력 강화에 도움이 되는 고정식 자전거 타기·걷기·수영 등이 좋다.
　
갱년기에 접어들면 어딘지 모르게 이곳저곳 아프고 항상 피곤하며 의욕이 없는 경우가 대부분이다. 하지만 이럴 때일수록 몸을 움직이는 것이 기분 전환에도 도움을 준다. 경사가 심하고 비탈진 산을 등산하는 것보다는 낮은 언덕이나 산책로를 천천히 걷는 것이 좋다.
　
서진혁 과장은 "약으로 몸을 치료하는 것보다 음식이 낫고, 음식보다는 운동이 건강에 더 낫다"며 "새해를 맞이해 무리한 다이어트나 몸매 만들기, 하루아침에 효과를 얻으려 하는 운동은 오히려 건강에 독이 될 수 있다. 자신에게 맞는 운동을 지속적으로 하는 것이 바람직하다"고 조언했다.