암 환자분들은 항암 부작용으로 인해 변비를 겪으며 상당한 불편함을 호소한다. 암 투병 중이 아니라면 변비약으로 쉽게 해결할 수 있지만 암으로 인해 이미 복용하는 약물이 많아 의사의 처방 없이 스스로 판단하여 추가적인 약물을 복용하는 것에 있어 불안을 느낀다. 
　

항암치료는 세포의 성장을 억제 시키므로 암세포의 증식 및 성장을 막아준다. 
　
하지만 전신에 작용하기 때문에 정상 세포 역시 항암제의 영향을 받아 손상된다. 특히 항암제의 독성으로 인해 장운동을 돕는 장 점막의 신경이 손상되고 배변 자극이 저하되면서 변비를 겪는 것이다. 항암제 외에도 다른 항암 부작용을 완화해주는 약물인 항구토제, 이뇨제, 항우울제 등과 마약성 진통제를 복용하면서 장운동을 방해하여 변비가 더욱 극심해질 수 있다. 
　
일반적으로 변비를 치료하기 위해서는 장 점막을 자극해 대장 근육의 수축을 유도하는 변비약을 복용하며 경우에 따라 관장을 시행한다. 변비약의 경우 수 시간 동안 장의 신경 및 근육을 자극해 대변을 볼 수 있게 하는데 약물에만 의존한다면 대장은 더 강한 자극을 필요로 하기 때문에 만성 변비로 이어져 약물 없이 자연적으로 대변을 보는 것이 어려워질 수 있다. 따라서 이를 피하기 위해서는 약물에 의존하기 보다 장 신경 및 근육의 환경을 바꾸는 데에 한방 치료가 강점을 보이고 있는데 크게 복부 온열 치료, 한방 관장 치료, 면역 침구 치료가 있다. 
　
복부온열치료는 장내 근육과 신경들의 회복과 복강 내 림프 및 혈액의 순환을 원활하게 하여 장운동을 촉진시키는 역할을 하며, 침 치료는 임맥(任脈), 족태음비경, 족양명위경, 수양명대장경 등의 혈 자리에 적용해 복강 내 긴장을 완화시키고 위장관 운동을 돕는다. 
　
한방 관장은 장내 체액보다 낮은 삼투압의 한방 관장 액을 체온과 비슷하게 유지하여 항문 내로 흘려보내주는데 따뜻한 관장액을 30분 정도 직장-항문 내에서 머무르게 하고 배출하게 되면 배변활동을 도와줄 뿐만 아니라 항암으로 인한 탈수 완화에도 도움을 줄 수 있다. 또한 한방 관장액은 장내의 독소를 잡아주어 항암으로 인해 높아진 간과 혈류 속의 독소를 낮추기도 한다. 
　
항암치료는 단순히 한 두 번으로 마치는 치료가 아니라 여러 번을 반복해서 시행해야 하는 치료이므로 지속할 수 있도록 근본적인 체내 환경을 바꿔주는 치료가 필요하다. 부작용이 완화되면 기력 증진과 함께 체내 면역력이 높아지게 되는데 이러한 도움으로 항암치료의 반응도를 상승시키고 환자 삶의 질 개선을 기대할 수 있으므로 적극적인 치료 병행을 권장한다.