담뱃값 인상 논의가 시작된 와중에 담배와 물가의 상관관계가 주목받고 있다. 담배가 소비자물가지수에서 차지하는 비중은 1% 정도다. 이론적으로 전체 담뱃값이 100% 오르면 물가는 1% 오른다. 따라서 물가 0.1%를 내리려고 온갖 노력을 기울이는 정부는 담뱃값 인상을 주저하게 된다. 욕은 5년간 먹으면 되지만, 기록은 영원히 남는다. 담뱃값 인상은 '폭탄 돌리기'처럼 다음 정부로 넘겨졌고, 물가상승률을 생각하면 오히려 내린 셈이 됐다. 그리고 흡연율은 올라갔다. 물론 담배 자체를 법으로 금지하는 방법도 있지만 현실적으로 어렵다. 미국이 한때 금주법을 시행했지만, 사람들은 욕조에 과일을 넣어 술을 만들었다. 담배 역시 아무 곳에나 심어도 잘 자란다. 딜레마다. 도움말=김해농수산물유통센터

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