2시간 동안 탐조활동 프로그램 운영
야생성 강해 논에 먹이 뿌린 뒤
망원경으로 멀리서 관찰해야
연말까지 독수리·몽골 사진전 병행
오는 21일엔 야생동물 복원 강연도
■ 몽골 강추위 피해 김해로
독수리는 포식자에게 희생되거나 자연사한 야생동물의 사체를 먹고 산다. 겨울이면 영하 40도에 이르는 몽골을 떠나 경상남도 김해, 고성 일대를 찾는다. 김해에 나타나기 시작한 건 5년 전부터였다, 주로 생림·주촌·진례면 등 축사가 많은 지역에서 독수리를 쉽게 발견할 수 있었다. 하지만 워낙 체계화되어버린 도축 시스템 탓에 버려진 동물 사체를 찾지 못한 독수리들은 탈진해 죽기도 했다.
지난해 12월 초 탈진한 독수리 한 마리가 화포천 습지생태공원에서 발견됐다. 독수리의 몸무게는 5㎏. 보통 독수리 몸무게의 반밖에 되지 않았다. 김해시 문화재과 생태공원 관계자들이 지극정성으로 보살핀 끝에 독수리는 겨울을 무사히 보낸 뒤 드넓은 몽골 초원으로 돌아갔다. 이후 화포천 습지생태공원에서는 김해를 찾아오는 독수리들을 살리기 위해 도축 후 남은 돼지, 소 등의 부산물을 먹이로 주기 시작했다.
지난해의 경우 김해를 찾은 독수리는 모두 120마리. 올해는 지난 10월 말 20마리를 시작으로 매주 10마리씩 독수리 수가 늘더니, 이달에는 약 100마리로 증가했다. 생태공원 관계자는 내년까지 약 200마리의 독수리가 찾아올 것으로 내다보고 있다.
■ 먹이 주고 망원경으로 관찰
화포천 습지생태공원은 독수리의 겨울나기를 돕고자 내년 3월까지 '독수리 먹이주기 및 겨울철새 탐조'라는 특별 프로그램을 진행하고 있다. 프로그램은 매주 수·토요일 오전 10시부터 약 2시간 동안 진행된다. 참가비 5천 원은 전액 독수리 먹이주기 비용으로 사용된다. 100대의 망원경이 준비돼 있어 연령에 맞춰 모든 체험객이 이용할 수 있다. 체험객은 시간에 구애받지 않고 자유롭게 독수리와 철새 등을 관찰할 수 있다.
■ 겨울철새 탐조 프로그램도 진행
화포천 습지생태공원에서는 이달 한 달 동안 다양한 프로그램과 전시회를 진행환다. 독수리 먹이주기 체험을 마쳤다면, 습지생태학습관 3층을 찾아가보는 게 좋다. 오는 31일까지 '독수리의 고향을 찾다-몽골 사진전'이 열리고 있다. 곽 관장이 지난 5월 몽골을 방문해 전문가들과 함께 독수리, 겨울 철새 등을 직접 찍은 작품들이다.
겨울철 화포천 습지생태공원은 철새들의 낙원이다. 매년 겨울이면 30~40종 이상의 철새들이 이곳을 찾는다. 그래서 겨울에는 생태공원 내 5만 평 규모의 논에 겨울철새 보호구역이 만들어진다. 생태공원은 독수리 외에 겨울철새 탐조, 기러기 먹이 주기 등 생태탐방프로그램을 진행한다.
오는 21일 오전 9시 30분에는 지리산 반달가슴곰 복원팀의 김정진 팀장이 '우리나라의 멸종 야생동물과 복원'이라는 주제로 강의를 진행한다. 6세 이상이면 누구나 참여할 수 있지만, 참여 인원이 40명으로 제한돼 있기 때문에 미리 예약해야 한다.
▶화포천습지생태공원
퇴래리 381-5번지. 관람시간 오전 9시~오후 6시. 매주 월요일과 1월 1일, 명절 당일은 휴관. 문의 055-342-9834. 홈페이지 hwapo.gimhae.kr.
