권순봉(58·삼정동) 회장이 이끌고 있는 김해라이온스클럽은 지난 10일 가야고등학교와 분성고등학교 학생들에게 각각 장학금 500만 원을 전달했다. 김해라이온스클럽은 해마다 지역 고교에 장학금을 전달해왔다. 2012년까지는 매년 1천만 원을, 2012년부터는 500만 원을 지원하고 있다.
　
권 회장은 2001년부터 김해라이온스클럽에서 활동했다. 총무와 재무담당, 수석부회장을 거쳐 2012년 7월 제47대 회장을 맡았다. 이후 연임에 성공해 현재 제48대 회장이다.
　
권 회장은 "김해가 성장하면서 다른 라이온스클럽이 많이 생겨 조금씩 회원이 줄어드는 추세다. 2012년부터 장학금 금액이 줄어들어 아쉽다. 내년부터는 다시 1천만 원으로 늘리도록 노력하겠다"고 말했다.
　
김해라이온스클럽은 335-C지구에 속한다. 김해를 비롯해 창원, 밀양, 통영 등 동부경남 지역이 같은 지구다. 권 회장은 "회원은 70여 명이다. 예전에는 더 많았다. 일반회원이 50여 명이고 70세 이상 또는 30년 이상 활동한 회원들로 구성된 특별회원이 20명 정도"라고 클럽을 소개했다.
　
김해라이온스클럽은 지역사회 봉사 활동 등에 해마다 1천만 원이 넘는 예산을 쓰고 있다. 권 회장은 "식목일 나무 심기, 국경일 태극기 달기, 운전자 안전벨트 매기 운동과 백내장환자 돕기 등 다양한 활동을 하고 있다"며 "설날과 추석 때 200만 원씩 불우이웃에게 쾌척하고, 소년·소녀가장과 다문화가정에 매달 5만 원씩 후원하기도 한다"고 밝혔다. 이처럼 클럽의 일정이 많다보니 권 회장은 본업인 외식사업 외에도 매일 바쁜 일과를 보낸다.
　
권 회장은 김해라이온스클럽을 다시 창립한다는 기분으로 뛰고 있다고 했다. 그는 "올해 창립 47년인 김해라이온스클럽은 김해에서 가장 역사가 긴 봉사단체다. 회원 간의 단순한 친목과 여흥을 위해서는 시간과 비용을 소비하지 않는다는 게 원칙"이라면서 "옛 명성을 되찾고 장기적인 발전 계획을 세우고자 노력하고 있다"고 설명했다.
　
권 회장은 "부산 남부민동에서 자라 1978년 국민은행에 입사했다. 1994년부터 국민은행 김해지점에서 일하며 김해를 제2의 고향으로 생각해왔다"면서 "1999년 퇴직 이후 외식사업을 하면서 라이온스클럽과 인연을 맺은 게 오늘에 이르렀다. 남은 임기 동안 김해 발전을 위해 최대한 노력하겠다"고 말했다.