㈜크라운볼펜(2003.4) 밑을 돌아서는데 아주머니 한 분이 밭을 일구고 있다. 천곡패총으로 알려진 부근이라 말을 건넸더니, "조개껍질이 끝도 없이 나와요. 옛날엔 여기가 바다였다는데. 매년 검사하는 사람들이 와요"란다. '검사'란 아마도 문화재조사자들을 가리키는 모양인데 굴·피조개·전복 껍데기 등이 토기편들과 뒤섞여 있다. 가야요양병원(2009.9, 원장 신승건) 앞을 지나 바튼 산자락에 일렬종대로 늘어선 집 앞을 지나는데 도로 폭이 너무 좁아 잘못하면 논으로 굴러 떨어질 지경이다. 서부로 1430번길의 지방도란다. 논을 가로질러 굴다리로 남해고속도로 밑을 지난다. 좁은 굴다리의 어둠에서 놓여나자 왼쪽으로 남해고속도로 주촌교가 보인다. 이 근처에 <김해지리지>가 전하는 덕교(덕진교)가 있었던 모양이다. 덕진교의 나루 진(津)과 '떳다리'란 이름을 보면 물에 뜬 부교(浮橋)의 선착장 같기도 하지만 광복 후까지 시내 흥동 쪽에서 건너오는 돌다리가 있었단다. 길이 3.6m에 높이 30㎝ 되는 앉은뱅이 돌다리는 김해에서 서부로 나가는 자여도(自如道)란 조선시대의 국도였다. 주촌면의 자료는 지금도 돌다리 기둥과 난간들이 물속에 잠겨있다고 주장한다.
다시 조만강을 따라 내려가면 빨강 노랑 초록의 천을 두른 당산목의 팽나무와 푸조나무가 쌍을 이룬 정자가 나타나는데 농소마을의 시작이다. 동서대로 농소1교 밑을 지나 공장들 끝에 본 마을이 있다. 농사짓는 곳이라 농소라 했다는데 부자 세력가의 농장을 소작하던 이들의 마을이었던 모양이다. 왜성이 자리했던 언덕엔 나무도 풀도 없는 황토밭이 단을 이루고 있다. 황토색 언덕 위에 빨간 벽돌과 흰색 윤곽선, 그리고 은빛 첨탑이 빛나는 농소교회(담임목사 임종혁)가 파란 하늘에 선명하다. 출타 중인 목사님 대신에 작은 강아지 한 마리가 열성으로 교회를 지키고 있다. 한국동란 중인 1952년 3월에 창립해 마침 환갑을 맞았다는 아름다운 교회는 영화에라도 나올 것 같은 분위기다.
언덕을 오르는데 제법 고급스런 청자·백자·분청사기·청화백자의 파편들이 눈에 띈다. 임진왜란 때 왜장 나베시마(鍋島直茂)가 가락의 죽도왜성과 함께 성을 쌓은 곳이라 전해진다. 덕진교성(德津橋城)·농소왜성(農所倭城)·신답왜성(新畓倭城) 등으로 불렸다는데, 왜란 후 1595년(선조28)에 소각 철거되었고 오랜 경작으로 왜성의 구획분할과 약간의 토축 흔적이 남았을 뿐이다. 아래에 펼쳐지던 황금들판은 이미 사라지고 모나게 구획된 농소·망덕의 산단조성이 마무리작업에 한창이다. 언덕아래에서 발견됐던 농소패총과 언덕 위에서 발견된 가야와 왜성 유적을 배경으로 바닷물이 출렁거리던 김해만과 김해의 해상활동을 그려보는 나는 분명히 시대착오인 모양이다.
신답마을 쪽 비탈엔 몇 백 년은 된 것 같은 소나무 한 그루가 허리를 구부려 이름도 없는 무덤 하나를 지키고 있다. 안에 들어서 보니 이렇게 좋은 파라솔이 없을 것 같다. 가지에 비료 봉투가 걸쳐있고 군데군데 누렇게 변한 솔잎이 걱정스럽지만 아직은 건강한 모양이다. 보호수의 지정과 관리가 필요하다. 언덕을 내려와 북쪽으로 공장 사이에서 신답경로회관을 지난다. 조만강에 둑을 만들고 논을 새로 간척한 마을이라 신답이라 했고, 둑을 바라본다고 망덕이라 했단다. 망덕마을구판장을 지나 마을인지 공장단지인지를 빠져나오니 너른 들판, 아니 공장부지 너머로 장유의 하손마을이 보인다. 바다가 들판이 되고 들판이 다시 공장단지로 되는 주촌, 아니 김해시의 일반적인 변천과정이 오늘도 되풀이되고 있다.
내삼천 쪽의 서부로 1430번길을 버리고 소망길을 따라 남해고속도로 밑 굴다리를 지난다. <김해뉴스>를 찍는 부산일보인쇄소 뒤로 남쪽 비탈 전체를 깎아내린 산이 온통 희뿌옇다. 얼마 전에 발굴조사를 마친 망덕리고분군의 참담한 뒷모습이다. 총 560기의 유구에서 출토된 3천여점의 유물 중엔 보물로 지정되기에 충분한 독특한 형태의 오리모양토기와 뿔잔, 일본의 수장급고분에서 출토되는 벽옥제석장(碧玉製石杖, 지팡이나 창 끝막이 장식)도 있었다. 청동기시대에서 가야시대를 거쳐 고려·조선시대까지 2천년 이상 무덤 변천의 역사, 아니 김해 변천의 역사를 고스란히 보여주는 고분군은 황급한 발굴조사 끝에 흔적마저 완전히 지워져 버렸다. 컴퓨터의 삭제키를 누른다고 해도 이토록 깨끗이 지워질 수 있을까? 들판 맞은편의 양동고분군과 함께 가야사를 웅변해 주는 유적을 이토록 말끔히 지워버릴 수 있는 우리의 용기(?)가 무섭다. 역동적인 건설현장을 올려다 보는 나는 닭살 돋는 공포를 느낀다. 아래쪽 남해고속도로 확장구간에선 여기 묻혔던 가야인의 마을도 발견되었다. 집과 창고 터, 제사유적과 소 아래턱뼈, 쐐기모양의 정교한 나무못도 처음 출토되었지만 역시 고속도로로 사라질 운명이다. 고분군은 동서문물연구원(2010.10~2011.5)이 마을유적은 동아세아문화재연구원(2010년 9월)이 각각 발굴조사했다.
매년 10월이면 면민체육대회가 열리는 주촌초등학교의 인조잔디에 새로 칠한 교사와 체육관이 말끔하다. 1931년 9월에 주촌보통학교로 개교해 80년이 넘은 학교지만, 50명(남29)의 단촐한 학생들이 류인주 교장 이하 18명의 교직원들과 공부하는 초미니학교다. 올해 입학식에선 1학년 5명과 유치원생 8명이 새 가족이 되었단다. 인구과소화 현상이 심각한 주촌의 오늘이다. 서부로 1431번길을 따라 내삼교(2007.2)를 건너고 마을회관을 지나 내삼공업단지의 북쪽 끝에 들어선다. 다리 앞에 있는 기업안내도의 250여개의 공장들이 이미 생명을 잃어버린 몇 조각의 논과 저수지를 빽빽하게 둘러싼 풍경이 엽기스럽다. <김해읍지(1929)>와 <김해지리지(1991)>는 내삼천 상류에 암벽 사이로 30m 높이의 폭포수가 반석에 떨어지는 내삼폭포가 장관이라 했지만 지금은 2단의 내삼저수지가 있을 뿐이다. 원당공단을 지나는데 내삼농공단지 뒷산에 남은 2002년 8월 10일 폭우피해의 상처가 보인다. 478㎜의 집중호우가 4일 동안 쏟아지면서 산의 동쪽 사면이 무너져 내렸다. 공장 10여 개가 매몰되고 수십 명의 사상자를 낸 참사였다. 지난 2009년 6월 지리한 소송 끝에 천재로 결론이 난 모양이지만 공장단지를 만든 건 자연이 아니고 우리들이다.
