어느 기자 말대로 2년 동안의 답사와 글쓰기에 얽힌 뒷얘기로 모처럼 푸근하게 에필로그를 장식할 수 있으면 좋으련만, 필자의 사정이 그렇지 못하다. 지난번에 걸음을 멈추었던 초정리의 사연도 다하지 못하였고, 예안리→주중리→주동리를 거쳐, 수안리의 선암까지 가려면 아직도 적지 않은 발품을 팔아야 한다. 점잖게, 그리고 우아하게 매듭지을 수 있는 팔자가 아닌가 보다. 오늘 걸음을 시작하는 안막마을은 행정구역상 대동면사무소가 있는 초정리에 속하지만, 동쪽 낙동강 가에 따로 떨어져 있어 원지나 초정과는 분위기가 사뭇 다르다. 기러기 안(雁)에 천막 막(幕)을 쓴다. 많은 기러기가 날아들던 모래톱과 갈대밭이 1920년대의 간척과 1934년 대동수문의 완공 후에 부산 가는 길목으로 발전한 마을이다. 오히려 면소재지보다 더 번창하는 것 같은 느낌도 있다.
수문 아래서 서낙동강을 따라 가다 신정교에서 대동운하를 건너면 초정리의 남서쪽 끝 마을인 신정(新亭)마을이 있다. 초정나들목 밑에서 예안천과 만나, 북으로 거슬러 오르면, 마산교(2009.3) 앞에 마산마을이 있다. 예안리의 동남쪽 끝 마을이다. 뒷산이 마늘처럼 생겼다고 '마늘산(蒜山)'이라 했던 것이 '말산(馬山)으로 변했단다. 마산교 앞에 봉긋하게 솟은 봉우리 위에는 사상의 강선대, 녹산의 범방대와 함께, 낙동강 3대 명승으로 유명하던 산산대(蒜山臺)가 있었다. 산산대와 마산 사이에 마을이 앉아 있는데, 영조 20년(1744)에 명지도의 소금을 모아 보관하기 위해 산산창(蒜山倉)이 설치된 곳이라 한다. 마을회관 앞을 지나 대동로 480번길을 따라 서쪽으로 나가면 마산마을 버스정류장이 나온다. 길은 여기서 좌우로 갈라지는데, 왼쪽으로 가면 80여 가구의 신안(新安)마을이 있고, 오른쪽으로 가면 마산의 서쪽 끝자락이 대동로와 만나는 곳에 예안리고분군이 있다.
고분군 서쪽 끝의 장시(長詩)마을을 지나, 시루골짜기의 시렛골에서 비롯되었다는 시례마을을 향해 대동로417번길로 접어든다. 동광육아원을 지나 예안리의 본 마을인 시례마을회관에 이른다. 원래 시례리였는데, 일제가 1914년에 초정리 일부를 합하면서 예안리로 고쳤단다. 서쪽 끝 시례마을의 '예(禮)'와 동쪽 끝 신안마을의 '안(安)'을 합쳤나 보다.
부산외곽순환도로의 공사현장을 지나 정골(正谷)로 불리는 깊은 골짜기 끝까지 올라가니, 커다란 저수지 제방이 앞을 가로 막는다. 1946년에 대저, 가락, 명지의 상수도원을 구했던 시례저수지로, 예안천의 발원지이기도 하다.
대동로로 돌아와 서쪽으로 성(城)고개를 넘으면 주동리(酒同里)다. 신축의 성안마을회관에 들렀다가, 운동장 공사 중인 대중초등학교를 찾는다. 성고개 안에 있다 해서 성안마을이라 했다. 대중초등학교의 이름에 대한 유래로 알려진 것은 없으나, 행정구역명인 주동리의 술 주(酒)를 피하느라 그렇게 된 것 같다. '주(酒)' 대신 '대(大)'를 붙여보니, 초정리의 대동초등학교와 겹친다. 그래서 이웃 주중리의 '주' 대신 '대'를 붙였던 모양이다. 1946년 10월 대중공립학교로 개교하였는데, 지금은 87명(남 69)명의 학생들이 예붕해 교장 이하 19명의 교직원들에게 배우고 있다. 지난해엔 1986년 월드컵 아르헨티나 전에서 대포알 슛으로 한국의 월드컵 첫 골을 기록했던 박창선 감독을 초빙해 축구부를 창단했다고 한다.
학교 건너의 대동농협 대중지소를 지나, 주중천의 주중교(2001.8) 위에서 신어산 쪽을 바라본다. 가을걷이가 끝난 들판 위로 주동, 주중, 원동 마을이 부채꼴 같은 골짜기 안에 아늑하게 자리하고 있다. 중앙에 거대한 양송이처럼 보이는 팽나무를 목표로 주중천 오른쪽 길을 따라 주동마을회관으로 간다. 주부동의 동쪽이라 주동리라 했다는데, 주부는 황금술통 모양의 명당이라 술 주(酒)에 관청 부(府)를 썼다고도 하고, 주부(主簿) 벼슬을 했던 남명 조식선생이 살았기 때문이라고도 한다.
주중천 건너 대동로269번길을 거슬러 올라 이제 막 준공된 주중마을회관을 지난다. 주부동의 중간마을로, 선유동(仙遊洞)으로도 불렸단다. 한참동안 집들 사이도 지나고, 레미콘공장도 지나고, 부산외곽순환도로 공사 중의 교각 아래도 지난다. 원동마을회관에서 다시 경사길을 꼬불꼬불 오르니, 작은 계곡 건너에 산해정(山海亭)이 붉게 익은 감나무 사이로 보인다.
배가 가득했다는 선만(船滿)고개를 넘어 수안리로 나온다. 김해의 동쪽 끝이 되는 서낙동강의 강변마을이다. 물이 많다고 고려·조선시대에는 수다(水多)부곡이었고, '물안'마을이라 수안(水安)이 되었단다. 정자나무와 어울린 마을회관이 대동로의 먼지를 뒤집어쓰고 있다. 시내 불암동과 경계가 되는 선암(仙巖)마을은 동쪽의 신선바위에서 비롯된 이름인데, 도로건설로 깨져 나간 지 오래고, 지금은 장어골목의 마을회관만 말쑥해졌다. 꼬박 2년을 걸었던 김해순례의 발걸음을 석양 속의 서낙동강에서 접기로 한다. 결국 마지막의 마지막까지 헐떡이는 김해순례가 되었다. 이제는 좀 그만 쫓기고, 사람다운(?) 일상으로 돌아갈 수 있다는 희망에 콧노래를 부르며 집으로 돌아간다.
이영식 인제대 역사고고학과 교수·박물관장